ー100年を超える歴史を、人の力で未来へー

サンタ・アリーナ農園の歴史は古く、今から100年以上前の1907年、ディアス家によって設立されました。本格的なコーヒー栽培が始まったのは、それから約20年後の1927年頃。現農園主の祖父にあたるジョアキン・ベルナルデス氏が農地を拡大し、今日へと続く農園の礎を築きました。

現在、農園を率いるのは5代目のトゥカ・ディアス氏です。

トゥカ氏は若くして建築家としてのキャリアを歩み始め、一度は家業であるコーヒービジネスから離れていました。しかし2010年、祖父の死をきっかけにサンタアリーナ農園へ戻り、パートナーのロドリゴ・フェルナンデス氏とともに農園を継承します。

その道のりは、決して順風満帆なものではありませんでした。一時は、コーヒービジネスそのものを終えることも考えたといいます。

それでも彼女が選んだのは、農園を未来へつなぐことでした。

代々ファミリーが築いてきたサンタアリーナ農園の歴史。そして、その長い歴史を支えてきた従業員とその家族。守るべきものは、農園という土地だけではなく、そこに暮らす人々の生活と未来でもありました。

トゥカ氏は、コーヒーのさらなる品質向上と、農園で働く人々の生活水準の向上を目指し、新たな農園づくりに取り組み始めます。

品質向上のために行った取り組みのひとつが、コーヒーを乾燥させるパティオ（乾燥場）の移設でした。従来、谷にあった乾燥場をより標高の高い場所へ移すことで、朝晩の露の影響を避け、より均一で安定した乾燥ができる環境を整えました。

さらに、優れた品質を生み出すイエローブルボン種の栽培エリアを拡大。こうした地道な品質改善の積み重ねによって、かつて農園全体の約30％だったスペシャルティコーヒーの生産比率は、現在では半分以上を占めるまでになりました。

その品質は高く評価され、2011年、2012年にはヴァル・ダ・グラマ地区の品評会で1位を獲得、2021年にはCupofExcellenceに入賞し、今ではブラジルでもトップクラスの品質を誇る農園のひとつとして知られています。

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ー「人の力を信じる」という農園づくりー

トゥカ氏は、自らを「人の力を信じる人（Human Power Believer）」と表現します。

サンタアリーナ農園には約300人が暮らし、ともに働き、生活を営んでいます。そこには、まるでひとつの大きな家族のようなコミュニティがあります。

そしてトゥカ氏が目を向けたのは、コーヒーの品質だけではありませんでした。農園で暮らす人々、そしてその次の世代を担う子どもたちの未来です。

地域では、公立学校に通っていても十分な教育を受けることが難しく、14歳になってもポルトガル語を十分に理解できず、読み書きに課題を抱える子どもがいるなど、教育環境に大きな課題がありました。

そこでトゥカ氏は、農園で暮らす家族の子どもたちのために、公文式（KUMON）の学習プログラムを導入しました。

2021年から2023年までの2年間にわたるパイロットプロジェクトとして、サンタアリーナ農園に暮らす4歳から15歳までの20人の子どもたちを対象に、算数とポルトガル語の学習を支援しました。

この取り組みが目指したのは、単に知識を身につけることだけではありません。

子どもたちが自ら学ぼうとする意欲を育み、読解力や語彙力を高め、柔軟に考える力や集中力を身につけること。そして、学ぶことで得られる小さな成功体験を積み重ね、自分自身への自信につなげていくことでした。

農園では、このプロジェクトに取り組んだ子どもたちの卒業式も行われています。

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ーコーヒーを育て、人を育て、未来へつなぐー

サンタアリーナ農園の取り組みは、一つの農園だけで完結するものではありません。長年のパートナーで輸出会社のクオリカフェックス社との関係を大切にし、互いの活動を支えながら、これからも長期的なパートナーシップを築き、未来へ向かってともに歩み続けています。

100年以上続く農園の歴史を守ること。
より良いコーヒーをつくること。
そこで働く人々の暮らしを支えること。
そして、次の世代を担う子どもたちの可能性を育てること。

トゥカ氏が信じているのは、設備や技術だけではなく、最後はそこにいる「人の力」です。

サンタアリーナのコーヒーは、豊かな自然や恵まれたテロワールだけで生まれるものではありません。

長い歴史を受け継ぎ、より良い未来をつくろうとする人々の想いと、そのつながりの中で育まれています。

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